Hôm nay, ngày đầu năm dương lịch 2024, bầu trời vùng Montréal quang đãng, mặt trời xuất hiện sau những ngày mây mù xám xịt có lẽ là báo hiệu một năm mới sáng sủa hơn năm 2023 vừa qua.
Năm ngoái là một năm nhiều biến động: ngoài cuộc chiến tranh giữa Ukraine và Nga kéo dài từ cuối tháng 2 năm 2022 rồi đến chiến tranh giữa Israel và Hamas bắt đầu ngày 7/10 sau cuộc đột kích bất ngờ của Hamas vào lãnh thổ Do Thái giết nhiều người và bắt cóc 240 con tin. Hậu quả của hai cuộc chiến này là nền kinh tế thế giới lao đao, vật giá leo thang, nạn lạm phát tràn lan.
Mong rằng sang năm nay, hoà bình trên thế giới sẽ vãn hồi, kinh tế sẽ được vực dậy, lạm phát sẽ giảm bớt.
Trong niềm hy vọng đó, tôi xin chúc người thân, bạn bè, học trò cũ và tất cả mọi người một Năm Mới 2024 may mắn, an khang và thịnh vượng
Ngày 16/1/2024
VỀ GÒ CÔNG
“Đèn nào cao bằng đèn Châu Đốc
“Gió nào độc bằng gió Gò Công”
(Ca dao)
Tôi thường ru thằng cháu ngoại “út” tôi ngủ bằng hai câu trên. Tuy trong những năm qua tôi đã viếng hầu hết các địa phương của “Nam Kỳ lục tỉnh”nhưng đối với Gò Công tôi chỉ ghé thoáng qua ba lần: hai lần để thăm người bạn đồng nghiệp cũ: anh Nguyễn Thành Hải, dạy môn Quốc Văn ở trường Nguyễn Trung Trực, Rạch Giá và một lần viếng mộ một em học trò cũ.
Lần này, chúng tôi đi với vợ chồng anh sui tôi về thăm gia đình anh ấy ở thị xã Gò Công. Thằng em vợ lái chiếc van của con trai tôi đưa mọi người chạy trên quốc lộ 50 qua cầu Mỹ Lợi (ngày xưa là phà) rẽ trái về hướng Gò Công. Chúng tôi ghé chợ Gò Công ăn hủ tíu trước khi đến nhà anh sui tôi.
Ở đây, chúng tôi được đãi một bữa ăn trưa ngon miệng và các trái cây tráng miệng hái từ vườn nhà.
Chúng tôi từ giả những người trong gia đình anh sui tôi rồi lên xe hướng về bãi biển Tân Thành. Ở đây chúng tôi “check-in” bằng vài pô hình trước khi trở lại Sài Gòn.
Ngày 19/1/2024
Đúng 50 năm: 19/1/1974-19/1/2024 trận hải chiến Hoàng Sa giữa hải quân của QLVNCH và hải quân Trung Cộng, chúng ta tưởng niệm các anh hùng vị quốc vong thân và không quên mối hận mất đi một phần của tổ quốc về tay kẻ thù truyền kiếp phương Bắc.
Ngày 5/2/2024
HÔM NAY LÀ NGÀY SINH NHẬT THƯỢNG THỌ 80 TUỔI CỦA TÔI.
Hơn 60 em cựu học sinh Nguyễn Trãi tổ chức một buổi tiệc họp mặt tại nhà hàng Hương Lúa 3, đường 48, quận 4 vừa để ăn tất niên vừa để mừng sinh nhật của tôi. Tình cảm thầy tro thật đầm ấm. Buổi tiệc vui nhộn nhưng cũng mang nhiều cảm xúc : thầy trò, bạn học có người gặp lại sau nhiều chục năm không liên lạc.
Ngày 10/2/2024
Trước sảnh V6, chung cư Sunrise City. quận 7, Sài Gòn ngày Mồng Một Tết Giáp Thìn
Ngày 16/3/2024
Tai nhà hàng Thanh Trà, Trà Vinh với bạn Lạc và các học trò cũ trường công lập Vĩnh Bình
Ngày 4/4/2024
Tai coffee Dòng Sông Xanh, Sài Gòn với các học trò cũ Trung Tâm Giáo Dục Hồng Bàng
Ngày 28/11/2024
Bây giờ là mùa lễ Tạ Ơn ở Mỹ, tiếng Anh gọi là lễ Thanksgiving. Đối với người Mỹ là ngày lễ lớn nhứt trong năm, hơn cả ngày Noel hay Tết dương lịch. Người ta được nghỉ việc nhiều ngày để đi thăm gia đình hay đi du lịch. Các phương tiện chuyên chở như xe bus, xe lửa, tàu hay máy bay đầy nghẹt hành khách. Muốn có một tấm vé trên các phương tiện đó phải đặt mua trước rất lâu. Ngày lễ Thanksgiving bắt đầu hàng năm vào ngày thứ năm của tuần thứ tư tháng 11. Đáng chú ý là trong dịp này các cửa hàng tung ra bán hạ giá các mặt hàng mà món khách hàng ưa chuộng nhứt là các món hàng điện tử như điện thoại, TV, máy chụp ảnh…Và ngày buôn bán đông khách nhứt là ngày thứ sáu được gọi là Black Friday (Thứ Sáu Đen). Người ta xếp hàng dài trước các cửa tiệm có khi đem túi ngủ nằm chờ từ đêm trước để mong mua được món hàng mình ưa thích với giá rẻ.
Bên Canda, lễ Tạ Ơn rơi vào ngày thứ hai của tuần thứ hai tháng 10 hàng năm. Ở vùng Québec của tôi tiếng Pháp gọi là lễ Action de Grâce. Lễ đó không lớn bằng lễ Giáng Sinh và Tết Tây nhập chung kéo dài khoảng hai tuần từ trước Noel đến sau Tết Dương Lịch mà ở Québec người ta gọi là “Le temps des fêtes”.
Những năm trước, người Canada dửng dưng với lễ Thanksgiving của Mỹ nhưng những năm gần đây các tiệm bán hàng “ ăn theo” lễ này bày ra ngày shopping đặc biệt trong ngày thứ sáu mùa lễ Tạ Ơn của Mỹ mà tiếng Pháp gọi là Vendredi Fou (Thứ Sáu Điên) và hàng hoá cũng giảm giá để câu khách.
Nhưng bắt đầu ngày thứ sáu 15/11 vừa qua công nhân bưu điện toàn Canada phát động một cuộc đình công vô thời hạn để đòi tăng lương và cải thiện điều kiện làm việc làm thư từ và bưu kiện nằm yên trong các hộc tủ của các cơ sở bưu điện. Người ta báo cáo trong gần hai tuần đình công, 10 triệu bưu phẩm không được chuyển tới tay người nhận trong đó có 85. 000 passport. Những người đã mua vé máy bay đi du lịch cuối năm nay làm sao có boarding pass để lên máy bay được? Các hàng hoá của các công ty gởi cho khách hàng làm sao đến kịp ngày “Vendredi Fou” bây giờ hay Noel sắp tới? Thật là đau đầu cho người mua và người bán. Có lẽ chánh quyền Canada phải ra Luật Đặc Biệt (Loi Spéciale) để buộc công nhân bưu điện trở lại làm việc hầu tránh thiệt hại cho hàng triệu công dân Canada.
“Phước bất trùng lai, hoạ vô đơn chí”, mới đây tổng thống đắc cử Donald Trump tuyên bố trên nền tảng X sẽ tăng thuế hải quan trên hàng nhập cảng vào Mỹ từ Canada và Mexico lên 25% ngay ngày ông lên nhậm chức. Tuyên bố này làm giá hàng hoá bên Canada tăng vọt ngay tức thì. Giá xăng lên 160 đô Canada cho 100 lít. Thủ tướng Trudeau của Canada lập tức gọi điện thoại cho tổng thống Trump để nói phải trái và họp với thủ hiến các tỉnh bang để bàn việc đối phó tình trạng khẩn cấp này. Kim ngạch xuất cảng hàng hoá sang Mỹ của Canada trong năm 2023 là 439,6 US, nếu đóng 25% thuế hải quan thì Canada sẽ mất gần 110 tỷ US, một ngân khoản khổng lồ!
Là một công dán Canada, tôi cũng rất buồn vè nhưng tin tức không vui cho xứ Lá Phong tuy nhiên trong mùa lễ Tạ Ơn này tôi chúc người thân, bạn bè và các em học trò cũ của tôi ở xứ Cờ Hoa hưởng những ngày sum họp đầm ấm với gia đình.
